L'eau thermale, selon sa définition, est d'abord une eau souterraine qui jaillit à 20°C au moins d'une source régionale. Un traitement thermal peut être bénéfique pour de très nombreux problèmes. Tout d'abord, la douce chaleur de l'eau thermale joue un rôle. Il en résulte les domaines d'application suivants: Problèmes cardio-vasculaires et douleurs dorsales, comme les tensions musculaires. La pesanteur étant en outre plus faible, elle assure une détente articulaire dans tout le corps.
Il y a ensuite la pression hydrostatique, qui désigne la pression de l'eau exercée de tous côtés sur le corps. Plusieurs fonctions corporelles sont influencées positivement par l'hydrostase, par exemple le drainage des tissus, le métabolisme et la fonction veineuse, c'est-à-dire le pompage du sang vers le cœur.
Les minéraux et sels contenus dans l'eau thermale constituent un autre facteur important de l'effet de l'eau thermale, qui apporte un soulagement en cas de maladies articulaires, rhumatismes, arthrose, arthrite, ostéoporose et goutte. D'autres domaines d'application qui s'ajoutent en raison des minéraux et des sels sont la neurodermite ou les allergies. En cas de maladies respiratoires, l'eau thermale peut même être inhalée et, sous forme de cure de boisson, les minéraux peuvent faire des merveilles en cas de maladies de l'appareil digestif. Ces effets curatifs de l'eau varient en fonction de sa composition minérale, ce qui explique que certaines stations thermales aient des indications thérapeutiques précises.